Полиомиелит - инфекционная болезнь, характеризующаяся поражением центральной нервной системы. Протекает с параличами или без них.

В середине XX века рост заболеваемости полиомиелитом во многих странах Европы и Северной Америки придал ему характер национального бедствия, в отдельных городах заболеваемость составила 13-20 человек на 10000 населения.

Открытие методов культивирования вируса, создание вакцины и введение их в практику привели к быстрому снижению заболеваемости полиомиелитом, а на некоторых территориях к его полной ликвидации.

Полиомиелит вызывается вирусом, который длительно сохраняется в воде, погибает при кипячении, действии дезинфицирующих средств, раствора марганцовки.

Источником инфекции при полиомиелите является больной человек или вирусоноситель. Вирус выделяется во внешнюю среду с фекалиями в течение нескольких недель, а иногда и месяцев.

Передача вируса происходит через пищевые продукты: овощи, фрукты, сырую воду, некипяченое молоко.

Вспышки заболевания наблюдаются в летне-осенний период, а спорадические случаи могут быть в течение всего года. Полиомиелитом заболевают преимущественно дети до 7 лет (75-90% случаев).

Болезнь начинается остро: повышается температура до 38-39 градусов, появляется кашель, чихание, боль в горле, реже боли в животе, понос. Эти явления через 4-5 дней проходят, спустя неделю температура повышается снова и развиваются параличи различных мышц, чаще мышц рук и ног.

При полиомиелите, протекающем с параличами, остаются стойкие нарушения движений, больная рука или нога отстают в росте от здоровых конечностей.

Основное средство профилактики - иммунизация живой полиомиелитной вакциной. Прививка проводится с грудного возраста. Профилактика так же включает обычные гигиенические меры: мытье рук, кипячение воды, молока, мытье фруктов и овощей перед употреблением в пищу.

После изоляции больного проводится тщательная дезинфекция.